La technique des “trois couches” est depuis longtemps privilégiée en randonnée :
Une première couche confortable et respirante, une seconde chaude (doudoune ou polaire), une dernière pour l’isolation contre le vent et l’humidité
Le choix de la première couche thermique est cruciale, notamment pour ne pas avoir froid dès que l’on arrête. Pour garder la peau au sec et ainsi lutter contre le froid , il faut en permette l’évacuation rapide de la transpiration,
Par temps chaud ou tempéré, Le choix de la première couche est facile : un Tee-shirt, dans une matière adaptée à la pratique, suffira généralement.
Par temps froid, il faudra veiller à utiliser un vêtement technique qui vous garantira à la fois chaleur et protection tout en restant respirant. D’autre part, il doit sécher rapidement. Le coton qui garde l’humidité longtemps et ne l’évacue pas est à éviter.
Il existe maintenant de nombreux produits comme les fibres synthétiques et/ou technologiques Pour le confort, les fibres naturelles sont souvent plébiscitées. La laine Mérinos est particulièrement appréciée. Elle sèche moins vite que le polyester mais elle est agréable et ne sent pas mauvais après plusieurs jours sans lavage. D’autres fibres végétales, issues du coton ou de l’eucalyptus, commencent à présenter des propriétés de respirabilité et de séchage satisfaisantes.
Pour la deuxième couche un pull ou une polaire doit tenir chaud et évacuer l’humidité. Le pull, classique souvent en laine, tient chaud mais il est très lourd. La polaire, bien plus légère, isole bien du froid et évacue la transpiration vers l’extérieur.
Pour la troisième couche une veste qui doit protéger des intempéries (pluie, neige, vent), mais aussi évacuer l’humidité ; Le tissu du vêtement comporte une membrane, Gore-Tex ou Sympatex qui offre le miracle de laisser passer la transpiration vers l’extérieur tout en empêchant la pluie de pénétrer… Quant au vent, celui-ci peut diminuer la température extérieure de plusieurs degrés. Il est donc particulièrement utile d’avoir une veste qui fasse bien coupe-vent.
Les chaussettes : de préférence en laine ou l’été en coton